Upgrade na carreira é com o Meu Inglês

Paula Rothman, de INFO Online

24 de maio de 2009

Se você faz parte das cerca de 1 bilhão de pessoas no mundo que, segundo estimativas do British Council, estão aprendendo inglês, com certeza já teve problemas para administrar tempo e dinheiro na hora de estudar a língua. Não à toa, o ensino de idiomas via internet tem se tornado cada vez mais popular, e iniciativas estrangeiras, como o Livemocha, fazem sucesso na web. Afinal, dos mais de 200 milhões de usuários de internet no mundo, 36% se comunicam em inglês.

No Brasil, o Meu Inglês chega como primeira rede social voltada para o ensino da língua. Lançada em fevereiro deste ano, ela possui alguns dos mecanismos de interação do orkut, além de aulas em vídeo, áudio e exercícios. A duração de cada lição é de, no máximo, 15 minutos e elas estão disponíveis em podcast e PDF. “Temos conteúdo para todos os níveis, mas a maior parte dos usuários é iniciante”, diz a fundadora Ana Gabriela Pessoa. Dos cerca de 6 mil já cadastrados, a maioria é formada por jovens profissionais, entre 25 a 35, que gostaria de melhorar sua fluência para trabalho ou estudo. “Por isso, tentamos trazer aspectos culturais, como notícias, feriados e eleição, como gancho para ensinar”, explica Ana Gabriela.

A ideia da rede social surgiu após um mestrado em políticas educacionais em Harvard, nos Estados Unidos. Formada em economia, Ana Gabriela voltou ao Brasil e criou a empresa EZLearn, da qual o Meu Inglês é o primeiro produto. O curso já foi testado como complemento de aulas em escolas tradicionais de inglês e em algumas empresas no Rio de Janeiro.
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Os serviços de rede social, como criação de perfil e página de recados, e os podcasts básicos são gratuitos. Mas, para ter acesso a um conteúdo mais completo, o usuário pode optar pelos planos de 19,99 29,99 reais – dá para fazer um cadastro e experimentar os serviços por sete dias gratuitos.

O foco das aulas é claramente o aprendizado da fala e a compreensão gramatical. Nos vídeos, os diálogos são acompanhados de frases ou palavras destacadas e, nas abas laterais, é possível selecionar a opção de acompanhar a transcrição da conversa (para os níveis mais iniciantes, também há uma tradução abaixo). Em outra aba, o usuário encontra diferentes usos das palavras exploradas naquela lição e também exercícios que, depois de feitos, mostram sua porcentagem de acertos em comparação à média.

Com uma interface simples, o Meu Inglês permite que o aluno salve as aulas favoritas e receba recomendações em sua página pessoal. Ele pode selecionar, independentemente do nível, qualquer aula. Também é possível descobrir em qual nível o seu inglês está: basta fazer um teste em sua própria página que a resposta chega rapidamente por e-mail.
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Para os três primeiros níveis, as aulas são gravadas por um professor nativo e um brasileiro; já nos níveis Avançado e Fluente, dois professores americanos conduzem os diálogos. A escrita fica por conta da interação por meio de comentários e posts, tanto entre alunos como com os professores – que corrigem e respondem os recados com grande agilidade.

Com um número ainda pequeno de cadastros, a equipe de produção do conteúdo, formada por pedagogos e professores, atende à maioria das solicitações de temas sugeridos pelos alunos. Com expectativa de chegar aos 200 mil usuários até o fim do ano, Ana Gabriela já estuda uma alternativa para continuar atendendo aos pedidos: “Já planejamos a criação de um fórum, onde os alunos votam nas sugestões de aulas uns dos outros”.