Algoritmo de computador decifra texto antigo

BEERSHEBA - Pesquisadores de Israel desenvolveram um programa capaz de decifrar textos antigos anteriormente ilegíveis, abrindo caminho a um serviço de busca em estilo Google para documentos históricos.

O programa utiliza um algoritmo de reconhecimento de padrões semelhante ao aplicado pelas organizações policiais para identificar e comparar impressões digitais.

Mas nesse caso o programa identifica palavras, letras e até mesmo estilos de caligrafia, o que pouparia horas de estudo aos historiadores e religiosos.

Ao reconhecer esses padrões, o computador é capaz de recriar com grande precisão porções de texto que se tenham esmaecido ao longo do tempo ou até mesmo sido encobertas por textos de outros escribas, disse Itay Bar-Yosef, um dos pesquisadores da Ben-Gurion University of the Negev.

"Quanto mais textos o programa analisar, mais inteligente e preciso ele se torna", disse Bar-Yosef.

O computador trabalha com cópias digitais de textos, designando valores numéricos para cada pixel de escrita, dependendo de seu brilho. O programa separa a escrita do fundo, e em seguida identifica linhas, letras e palavras individuais.

Também analisa a caligrafia e o estilo de escrita, para que possa "preencher as lacunas" de caracteres manchados ou atenuados que de outra maneira seriam indiscerníveis, disse Bar-Yosef.

A equipe concentrou seu trabalho em antigos textos hebraicos, mas diz que o programa pode ser usado também pra analisar documentos em outros idiomas.

Os pesquisadores publicaram seu trabalho, que continua em desenvolvimento, em estudo na revista acadêmica Pattern Recognition, que sai em dezembro em versão impressa mas já está disponível online.

Um programa aberto ao uso de todos os acadêmicos deve estar pronto em dos anos, disse Bar-Yosef.

E bibliotecas de todo o mundo que estão se esforçando para digitalizar suas coleções afirmam que o programa pode acionar um sistema de buscas instantâneas em qualquer banco de dados digitalizados sobre antigos manuscritos.