Recentemente participei de uma corrida usando meu Nike + iPod. O fato é que não somente eu, mas um crescente número de atletas amadores e profissionais estão adotando pequenos equipamentos inteligentes para registrar e monitorar suas performances. A evolução de gadgets e equipamentos capazes de monitar e capturar diferentes informações em tempo real do corpo humano é significativa. De 1979, quando a Polar registrou a sua primeira patente de um medidor de ritmo cardíaco sem fios até hoje, muita coisa mudou. Estamos entrando numa era em que o corpo humano é, em sua totalidade, uma “base de dados”. Com a chegada de dispositivos móveis mais leves, finos e compactos, todos podemos a qualquer tempo, transferir diferentes dados de nosso organismo para posterior análise, comparação e claro, melhoria de desempenho. Mas até onde podemos chegar? Quatro grandes áreas tecnológicas poderão ampliar ainda mais as possibilidades de medição e monitoramento:
1. Implante de microchips
Deixando de lado os ciborgs dos filmes, microchips com RFID é uma sigla de “Radio-Frequency IDentification”, já são implantados sob a pele permitindo monitorar a presença das pessoas em certos lugares. Entretando, a evolução destes dispositivos irá permitir a monitoração de órgãos específicos do corpo humano, ajudando no diagnóstico de doenças e na recuperação pós-cirúrgica por exemplo.
2. Sensores de movimento
Aqui temos os acelerômetros, os mesmos encontrados no Wii e Microsoft Kinect, capazes de detectar movimento e registrar estas informações de forma cada vez mais precisa. Também os sensores de localização, os quais permitem o registro de trajetos e distâncias. Hoje já é possível não só ver o quanto percorremos numa corrida ou caminhada, mas também visualizar nosso trajeto num mapa digital.
3. Conectividade Wireless
Daqui alguns anos, será possível, durante sua corrida enviar seus dados respiratórios e de consumo de calorias para seu médico ou seu personal trainer, o qual poderá lhe enviar dicas para melhorar sua performance ou no pior do casos, evitar um infarto se você estiver passando dos limites.
4. Compartilhamento e Pesquisa
Com milhares, milhões de pessoas fazendo uso de gadgets de monitoração, enviando dados para “nuvem”, o compartilhamento (algo no modelo crowdsourcing) e pesquisa destes dados pela comunidade médica poderá revelar padrões e permitir cruzamento de informação, ajudando na cura de doenças ou no aperfeiçoamento de métodos de prevenção.
Esta área é uma evolução natural da computação pervasiva, a qual prevê que microchips e tecnologia computacional estarão num futuro próximo, embarcados em todos os objetos e lugares. Por que não em nosso próprio corpo?

Este artigo foi escrito tendo-se como referências:
The Four Technologies You Need to Be Working With
de Adam Richardson

The Future of Fitness and Health
de Courtney Boyd Myers

Alguns gadgets “fitness” interessantes:

Wahoo
Fitbit
Jawbone (ainda não lançado)