Na África, SMS move a economia dos países

SÃO PAULO - No ano 2000, Michael Joseph aterrissou no Quênia com cinco funcionários para criar um sistema de pagamentos pelo celular.

Lançado em 2007, o M-Pesa é hoje o maior sistema de mobile money do mundo, com 14 milhões de clientes (35% da população) e 3 milhões de transações diárias. No mundo, empresas de telecom e bancos tentam reproduzir o M-Pesa. Joseph falou com a INFO.

Desde que foi lançado, em 2007, quais foram os resultados do M-Pesa?

Temos 14 milhões de consumidores, movimentamos US$ 17 milhões por dia e fazemos 3 milhões de transações ao dia. As pessoas estão usando M-Pesa para comprar mercadorias e pagar por serviços, contas, sacar de um caixa eletrônico, doar e receber dinheiro e fazer pequenas economias.

O M-Pesa gerou mudanças na sociedade queniana?

O M-Pesa criou oportunidades de negócios para pessoas que agora podem comprar mercadorias e serviços pelo celular. Gerou segurança, porque elas não precisam mais viajar com dinheiro. Temos uma obrigação social. Não se trata só de fazer dinheiro, mas de fazer dinheiro para o bem da população.

Houve mudança de hábitos?

No início do M-Pesa as pessoas recebiam dinheiro móvel e logo trocavam por moeda. Mas depois passaram a guardar no telefone para depois trocar por uma cerveja. Os pobres se adaptam a novas tecnologias mais rápido. Eles também passaram a economizar mais.

Veja na tabela abaixo, uma comparação de preços do custo do SMS na África e em outros países.

Leia a matéria completa sobre a  "A revolução do SMS na África" na edição impresa da revista INFO deste mês.