Possível ancestral humano achado na África

SÃO PAULO – Cientistas descobrem fósseis na África do Sul que podem ser de um ancestral direto do homem – e a pesquisa contou com a ajuda do Google Earth.

Uma equipe liderada pelo professor Lee Berger, da Universidade de Witwatersrand, em Johanesburgo, descreveu a nova espécie de hominídeo e a nomeou  Australopithecus sediba.

Com quase dois milhões de anos, os ossos foram encontrado em um sítio arqueológico conhecido como Cradle of Humankind, a 40 km da capital sul-africana.

A descoberta do que pode ter sido o ponto de partida para o surgimento do gênero Homo será publicada amanhã na Science. Os pesquisadores acreditam que o hominídeo é um bom candidato para ser a transição entre o Australopithecus africanus e o Homo habilis, ou até mesmo ser um ancestral direto do Homo erectus.

"Sediba" significa fonte ou nascente de água no dialeto Sotho, um dos 11 oficiais do país. O nome é apropriado, dado o local em que as ossadas foram encontradas. Os fósseis, um jovem macho e uma fêmea adulta, estavam nos vestígios de um sistema de cavernas já muito erodido. Eles estavam preservados em uma substância concreta que se formou no fundo do que parece ser um lago subterrâneo raso, de 30 e 50 metros, há cerca de 1,9 milhões de anos. Também foram encontrados junto deles restos de um tigre-dente-de-sabre, antílope, rato e coelhos.

O Sediba tem longos braços, mão pequenas e fortes, uma pélvis muito desenvolvida e pernas compridas, capazes de talvez até mesmo correr como humanos. É provável que eles escalassem também. Acredita-se que tivessem 1,27 metros de altura, embora o filhote provavelmente ainda fosse crescer mais. A fêmea pesava 33 quilos e a criança cerca de 27 kg. O tamanho do cérebro do jovem era entre 420 e 450 cm3, o que é considerado pequenos quando comparado ao cérebro humano de 1200 a 1600 cm3, no entanto, seu formato parece mais avançado que os dos australopithecines.

Eles viveram entre 1,95 e 1,78 milhões de anos atrás e, como orgulhosamente anunciou o Google em seu blog esta manhã, foram encontrados com a ajuda do Google Earth. Em 2008, o professor Lee Berger utilizou o serviço para mapear várias cavernas e depósitos de fósseis conhecidos e já identificados por ele e seus colegas no passado. Além disso, ele também utilizou o Earth para localizar novos depósitos fósseis quando aprendeu como identificar as cavernas olhando pelas imagens dos satélites.

• @Helio: dentro do "site da info" existem diversos "canais" de informaçao, assim como no UOL tem diversos "canais"... este em especial, é o de ciencia.. e sobre o assunto, trata-se da descoberta de um dos passos da evolução humana, que pode ser analisado através da teoria evolutiva de darwin. Caso nao se sinta confortável lendo esse tipo de matéria ou se acha que perderá tempo e nao agragará nada à sua vida, resuma-se ao direito de usar backspace pra voltar à pagina anterior ou escolha outro assunto para ler... a beleza da internet é a liberdade de ir-e-vir que ela nos proporciona, nao obrigando a ver algo que nos deixa entediado, como a tv aberta... (sim, isso foi uma forma educada, ludica e explicativa de falar "nao diga asneiras") -/- sobre a noticia: legal saber que tem mais uma peça do quebra-cabeças que a gente nao sabe onde encaixar... a cada dia fica pior de responder essa pergunta: "de onde viemos"? :P
  enviado por: Bruno Marcelo em 08/04/2010 - 20:10
• Esse fóssil "moicano punk" me parece apenas mais um "candidato" mesmo, pois engraçado nessas "transições" é que só acham um indivíduo, ou neste caso, um casal, nunca uma tribo inteira, uma geração inteira, ou várias gerações mudando gradualmente. Ou o "elo perdido" sumiu magicamente ou nunca foi o caso. Qual a sua conclusão?
  enviado por: Drigotav Tav em 08/04/2010 - 15:42
• Tecnologia e ciência caminham no mesmo passo, uma depende da outra..
  enviado por: Clayton Silva em 08/04/2010 - 15:22
• Helio, nossa, ciencia e tecnologia tem uma ligação extrema, tanto que uma depende da outra. E caso nao concorde, a matéria tem ligação com o GOOGLE EARTH, ou seja, tecnologia. Ok?
  enviado por: Rodrigo de Melo Viana em 08/04/2010 - 14:54
• o site é de tecnologia ou de ciência?aff
  enviado por: Helio Gomes de Lima Junior em 08/04/2010 - 14:36

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