Janela de vidro e plástico aguenta explosões

SÃO PAULO – Mistura de plástico e fibra de vidro criada nos Estados Unidos promete baratear janelas à prova de explosões.

Atualmente, prédios federais e outras infraestruturas americanas importantes têm suas janelas feitas com vidro à prova de explosões – um material eficiente, embora muito grosso e caro.

Para torná-lo mais acessível, pesquisadores da Universidade do Missouri estão testando um novo material mais fino, leve e barato. Enquanto as atuais placas de vidro utilizadas possuem cerca de 2,5 centímetros de espessura, o protótipo criado resiste à pequenas explosões com menos da metade dessa medida – o que significa menos material utilizado e, consequentemente, um produto final mais barato .

Isso só é possível porque, enquanto os vidros resistentes convencionais são feitos com duas placas de vidro laminado com uma camada plástica no meio, a invenção da Universidade do Missouri substitui a camada intermediária por um material transparente composto de fibras de vidro misturadas com plástico.

Como possuem apenas 25 microns de espessura (metade da espessura de um fio de cabelo humano), as fibras deixam pouco espaço na estrutura do vidro para defeitos que podem levar a rachaduras, o que as torna bem mais resistentes que o plástico comum utilizado nas janelas atuais.

Além disso, o uso de uma camada composta permite mudar a resistência do vidro de forma muito mais fácil: basta alterar a quantidade de fibras e sua orientação.

Nos testes feitos até agora, a reação do novo vidro a explosões de pequeno porte causadas por granadas ou bomba de mão foi satisfatória. Depois da explosão, o painel de vidro ficou rachado, mas a camada intermediária de fibras e plástico não foi rompida.

O estudo foi feito com uma verba de 250 000 dólares do governo americano. Além da prevenção contra ataques terroristas, espera-se que as janelas resistentes possam ser utilizadas em casas de regiões afetadas por furacões ou terremotos – daí a necessidade de se criar materiais mais baratos e acessíveis. 

Vídeo da universidade mostra testes feitos com o novo vidro.

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