Google está próximo de energia limpa barata

Weihl disse que as probabilidades de sucesso aumentaram nos últimos 12 meses. Agora, ele acredita que exista a possibilidade de demonstrar uma tecnologia funcional em prazo de poucos anos.

"As chances agora são de mais ou menos 50%", declarou. "Dentro de três anos, podemos ter usinas de múltiplos megawatts em operação."

A empresa realizou investimentos em energia eólica e geotérmica avançada, mas os engenheiros do Google estão concentrando suas atenções na energia térmica solar, um processo no qual a energia do sol é utilizada para aquecer uma substância que gera vapor para acionar uma turbina. Espelhos focalizam os raios do sol na direção da substância a ser aquecida. 

Em contraste, as células solares fotovoltaicas, a forma mais comumemente usada de energia solar, transformam os raios do sol em eletricidade de forma direta.

"Nós estamos buscando modos baratos de se conseguir temperaturas muito mais altas e também fazer os heliostatos, campos de espelhos que acompanham o sol, refletirem o sol, mantendo a tecnologia focada na meta que estamos tentando atingir --torná-los muito, muito mais baratos. E eu acho que fizemos um progresso realmente interessante nos últimos seis a nove meses", afirmou Weihl.

O investimento do Google por enquanto foi modesto. A companhia injetou menos de 50 milhões de dólares em companhias iniciantes que trabalham com energia limpa, enquanto os esforços do grupo de Weihl provavelmente alcançam cerca de 10 milhões ou 20 milhões de dólares. Lançar tecnologia em larga escala, contudo, não será barato, o executivo destacou.

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