Felicidade pode ser medida via blogs

SÃO PAULO – Pesquisadores conseguiram medir a felicidade dos Estados Unidos com a análise de postagens em blogs.

Criado por Peter Dodds e Chris Danforth, do centro de computação avançada da Universidade de Vermont, o método utiliza notas atribuídas às palavras dos posts para fazer uma análise em larga escala do humor da população.

Por décadas, cientistas sociais tentaram achar uma maneira de medir a felicidade. O grande problema desse tipo de pesquisa é que, quando diretamente perguntadas, as pessoas ou se confundem a respeito de seus sentimentos ou simplesmente mentem sobre eles.

A vantagem do novo mecanismo é a análise remota dos textos de milhões de pessoas em um mesmo momento. Dodds e Danforth definem seu método como “espiar por cima dos ombros” dos blogueiros: como não sabem que estão sendo estudados, eles escrevem da forma mais natural possível.

O projeto começou com um site que vasculha cerca de 2,3 milhões de blogs, procurando frases que comecem por “eu me sinto” ou “estou me sentindo” ("I feel" ou "I am feeling”). As cerca de 10 milhões de frases retiradas recebem uma nota de “felicidade”, atribuída conforme seu valor psicológico.

É aí que outro estudo entra em cena: o tal valor foi encontrado pelo Affective Norms for English Words (ANEW), ou palavras afetivas da língua inglesa. Nele, um grande grupo de pessoas deu notas de um a nove para sua reação a 1 034 palavras, criando uma “escala de felicidade”.  A palavra “triunfante”, por exemplo, teve média de 8,87; “paraíso”, 8,72 e “panquecas”, 6,08. “Vaidade” obteve 4,30, “refém”, 2,20 e “suicídio” 1,25.

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