Cientistas sequenciam genoma de múmia de 5 mil anos

São Paulo - Cientistas fizeram o primeiro sequenciamento completo do genoma de Otzi, uma múmia conservada no gelo dos Alpes Italianos. O estudo foi publicado na Nature Communications.

Otzi teve seus restos preservados por cerca de 5.300 anos. Ele foi encontrado em 1991 por um grupo de alpinistas alemães. Agora, um novo estudo revela detalhes sobre o homem de 45 anos, que morreu nas montanhas depois de ser atingido por uma flecha.

Desde que foi encontrado, Otzi teve seu corpo estudado nos mínimos detalhes por pesquisadores. Já foram coletados dados do estômago, intestino e dentes da múmia, com o objetivo de entender os homens europeus que viviam naquela época.

Porém, esta é a primeira vez que o perfil genético do Otzi foi completamente reconstituído. A partir disso, foram reveladas algumas características, como olhos castanhos, cabelo castanho, intolerância à lactose, além de uma predisposição a doenças cardiovasculares.

A pesquisa ajudou a descobrir que o Otzi tinha sangue do tipo O. Ele também foi o primeiro portador conhecido da doença de Lyme, uma infecção bacteriana transmitida por carrapatos. A análise também revelou predisposição à arteriosclerose (endurecimento das artérias) e a doenças cardíacas, condições que pareciam mais ligadas à modernidade, como o tabagismo, o alcoolismo e a obesidade.

Gregory Thomas, cardiologista da Universidade da Califórnia, Irvine, diz que as descobertas sugerem que pode ser mais difícil prevenir a arteriosclerose do que a comunidade científica acreditava anteriormente.

Apesar de Otzi estar mais relacionado às populações modernas de Córsega e Sardenha do que à região continental da Itália mais ao sul, os pesquisadores acreditam que seus antepassados sejam da primeira leva de migrantes provenientes do Oriente Médio. Eles saíram do Oriente Médio para a Europa no início do Neolítico, cerca de 1000 anos antes de Otzi nascer, que viveu no período entre 2.500 e 1.800 a.C conhecido como Idade do Cobre.