Ciência recria 'raio trator' de Star Trek

SÃO PAULO –  Na ficção, os “raios tratores” são poderosos feixes capazes de aproximar um objeto do outro.

A tecnologia é utilizada sem economia, por exemplo, nos episódios de Star Trek – Jornada nas Estrelas para mover até mesmo grandes naves.

Embora ainda insuficiente para deslocar algo tão grande como a Enterprise, uma nova tecnologia criada na Universidade Nacional Australiana segue o mesmo princípio dos chamados “tractor beams” da ficção: move partículas a grandes distâncias usando somente luz.

O professor Andrei Rode e sua equipe conseguiram mover partículas de vidro com cerca de 100 vezes o tamanho de uma bactéria por até 1,5 metro. O segredo foi capturar essas partículas, que são capazes de absorver a luz, usando um feixe especial de laser “oco”. Essa cavidade interna cria um “núcleo escuro”, possibilitando que as partículas se movam para cima e para baixo no feixe de luz.  Basicamente, trata-se de um grande “cano óptico”.

Quando as partículas estão presas nesse centro escuro, elas sofrem influência de diversos fatores. A gravidade, as correntes de ar e os movimentos aleatórios das próprias moléculas de ar empurram as partículas para fora do centro, fazendo com que um lado fique iluminado pelo laser enquanto o outro fica escuro. Essa diferença cria um pequeno impulso (“photophoretic force”), que empurra a partícula de volta ao núcleo escuro.

Uma parcela da energia do feixe e a força resultante dessa interação empurram a partícula ao longo do “encanamento” oco do laser.

Apesar de não funcionar no vácuo do espaço – e, portanto, não poder ser usada em naves – a nova tecnologia poderia ser de grande ajuda aqui na Terra. Entre as aplicações, estariam o reparo de máquinas e componentes eletrônicos com peças muito pequenas, o direcionamento de nanopartículas no ar, a micro-manipulação de objetos e amostras e até mesmo o transporte de substâncias perigosas ou micróbios em pequenas quantidades.

• Essa aqui é velha: http://super.abril.com.br/superarquivo/1988/conteudo_111437.shtml E m proporções menores, mas esse sim me parece mais um raio trator...
  enviado por: Luís Talora em 16/09/2010 - 00:14
• Usar um raio para mover objetos? Como diria Yoda: "Use a força!"
  enviado por: Luís Talora em 16/09/2010 - 00:10
• Infelizmente não funciona no vácuo do espaço sideral. Bom, sem nem mesmo pedir patente, vou dar uma solução para funcionar no vácuo do espaço para tracionar naves espaciais: segundo um artigo recente da revista New Scientist, um laser de altíssima potência pode transformar pares de partículas virtuais (resultado de flutuações quânticas no vácuo) em partículas reais. Basta então focalizar vários feixes de laser em um anel do lado oposto à direção que se deseja tracionar a nave. A concentração de feixes criará na região de convergência os tais pares de partículas, que irradirão em várias direções. A nave será impelida por este "vento" de partículas em direção oposta ao anel.
  enviado por: rkalmeida em 13/09/2010 - 11:17
• Muito bom, ja já poderemos dar um oi pros Ets =D uhahua =D.. mas é da hora.. aprimorando a tecnologia quem sabe ae daki uns anos temos umas naves espaciais com esse motorzinho =D.. ehhe
  enviado por: Leon Cesar Martins Toledo em 13/09/2010 - 10:41

comentar