Os desenvolvedores do Boot2Gecko estão seriamente empenhados em descobrir como os brasileiros utilizam smartphones. Usando um questionário online, a ideia é descobrir qual o aparelho mais usado, os aplicativos de uso freqüente, quais serviços são consumidos, qual o idioma preferido etc. Como a loja de aplicativos “Mozilla Marketplace” deve ser lançada no próximo mês, assim como nova versão do sistema, o objetivo é melhorar a oferta de aplicativos por meio de parcerias com empresas que produzem conteúdo ou serviços.

O lançamento do Google drive decepcionou muitos usuários de Linux. Não ter um cliente nativo para o sistema é quase um paradoxo, algo bem ilógico. Infelizmente a mesma estratégia de lançamento foi adotada em outros produtos, como é o caso do navegador Google Chrome, que teve incialmente versão apenas para Windows. Vale ressaltar que a tecnologia que sustenta quase tudo que é produzido de novo no Google vem do mundo do software livre. Claro que há muita coisa proprietária também. Mas é inegável a queda pelo que é livre e pode ser alterado para melhor aproveitamento.

Li esta manhã uma pequena nota no BR-Linux sobre um Android reescrito em linguagem C# (port), cujo criador é Miguel de Icaza e sua equipe. Isto mesmo caros leitores. Enquanto a Oracle e o Google disputam na justiça a suposta violação de direitos autorais da Oracle, a respeito da linguagem Java, alguém vai lá e mostra que é possível reescrever o sistema em outra linguagem.

Depois de anos de especulação e críticas sobre a possibilidade de rodar jogos da plataforma Steam no Linux, parece que a luz no fim do túnel está mais próxima. Michael Larabel, criador do site especializado Phoronix, foi convidado para ajudar no desenvolvimento de uma versão nativa do Steam para Linux, inclusive com indicações de desenvolvedores OpenGL. O motivo parece bem claro. Desde 2010 o Phoronix anuncia que a Valve lançaria o Steam para Linux. Ele chegou inclusive a ser desmentido publicamente, pela própria Valve.

A expectativa é que jogos como Left 4 Dead 2, Counter Strike, Team Fortress 2, Call of Duty Modern Warfare 3, The Elder Scrolls V: Skyrim e outros possam rodar nativamente na plataforma. Por enquanto apenas o L4D2 foi confirmado, graças a sua base de código estável, segundo Larabel.

Para quem duvida da importância desta plataforma para o crescimento da base de usuários de Linux, vale mencionar o número de jogadores que atualmente usam Windows para jogar os títulos disponíveis gira em torno de 4.584.961 jogadores. Mesmo sabendo que os jogos são proprietários, passíveis de licença e de transação financeira, é um mundo que não pode ser ignorado.

Este é o slogan adotado pela competição “The Liberated Pixel Cup” que prevê prêmios em dinheiro para artistas e para desenvolvedores de software livre. A expectativa é que jogos no estilo do Minecraft, com gráficos 2D, sejam criados. É sabido que o mundo do software livre goza de poucos jogos novos, apesar de esforços tardios e capengas de empresas como a Valve.

A iniciativa da competição partiu da união da Creative Commons, Free Software Foundation e OpenArtGame. Ainda não foi divulgado qual será exatamente o valor da premiação, mas sabiamente o grupo adotou uma estratégia de financiamento coletivo que pretende arrecadar 10 mil dólares.

Parece uma grande piada para quem está desatento. Falo isto porque a rival Microsoft sempre foi rotulada de lado negro do mundo de software. Não por acaso. As licenças de uso sempre foram bem controversas. Você tem a concessão de uso, ao invés da liberdade para alterar o que lhe convier.
Mas acontece que a Microsoft resolveu nos últimos tempos compartilhar seu conhecimento, e principalmente, aprender com a comunidade de software livre. Para suportar diversos sabores de Linux, no seu virtualizador Hyper-V, ela se imbuiu de auxiliar no desenvolvimento do núcleo do Linux, versão 3.0, chegando a ser considerada uma das cinco empresas que mais compartilham com o código em 2011.
O evento promovido pela Linux Foundation, o Collaboration Summit, terá uma apresentação da Microsoft com dois responsáveis pela integração de projetos da Microsoft e notadamente os esforços do Hyper-V com o mundo do software livre. Interessantíssimo notar, quais foram os benefícios diretos em drivers fornecidos pela Microsoft:
• Melhor estrutura dos drivers, com reduções de até 60% da quantidade de linhas de código;
• Aumento de desempenho significativo;
• Base sólida para suportar novos hardwares.

Também são curiosas as lições aprendidas:

• A árvore de desenvolvimento do kernel (staging tree) não é um local para mudanças estruturais de arquitetura;
• Desenvolvedores de software livre ativos não se preocupam nem um pouco com os deadlines das companhias;
• Você precisa ser extremamente responsável com a comunidade (credibilidade).

Isto além de ser um alento para os desenvolvedores, demonstra que a Microsoft tem sim, muito que aprender com a comunidade de software livre e o benefícios são mútuos.

A notícia da colaboração das empresas NVIDIA, Fluendo, Mocana e Lineo Solutions com a Linux Foundation, apesar de controversa é bem recebida pela comunidade de software livre. A gigante NVIDIA responsável pela criação da unidade de processamento gráfico (GPU), vem aterrorizando os concorrentes em dispositivos móveis, com a linha Tegra. Esta linha de System on a Chip tem cronograma de lançamento agressivo, que prevê performance 75 vezes maior do que o Tegra 2 até 2014.

No último Ubuntu Developer Summit, Mark Shuttleworth em sua apresentação mencionou a ideia de criar uma versão do Ubuntu para TV. Logo após, em seu blog pessoal, ele menciona quais seriam as aspirações do novo Ubuntu TV. Veja o que é prioridade na visão dele:

Essencial

- Interface de 10 segundos para ver conteúdo multimídia (DVR, ao vivo e rede);
- Controle via controle remoto, com suporte a plugins;
- Acesso a nuvem e servidores locais de mídia;
- Reproduzir conteúdo de mídia física (USB, CD, DVD e Blu-ray);
- Imagem do sistema instalável;
- Fácil de configurar novos dispositivos;
- Acesso ao sistema Ubuntu One (armazenamento e serviço de streaming);
- Controle através de dispositivos móveis (telefones, tablets, interface web e PCs);
- Sincronia de mídia com outros dispositivos Ubuntu (pausar um vídeo em um dispositivo e continuar do mesmo ponto em outro dispositivo).

Prioridade média

- Compartilhar conteúdo com amigos (conectividade com redes sociais);
- Comprar conteúdo de serviços online (Ubuntu one, Amazon, Netflix).

Os primeiros rabiscos da interface Unity para TV estão no site do Allan Bell, um dos idealizadores do projeto. Você pode conferir os desenhos aqui. O desenho da interface prevê aplicações (rodando em tela cheia), busca, área de notificação e conteúdo fixo na tela (com transparência). A ferramenta utilizada nos desenhos foi um plugin de Firefox chamado Pencil.

Se você está insatisfeito com o software proprietário da sua TV inteligente e quer fazer parte deste projeto desde o começo, veja como fazer parte no wiki oficial.

O aprendizado de software livre é um dos mais tortuosos que conheço. Não entenda mal, caro leitor. Não estou afirmando que é difícil aprender ou difícil demais a ponto de desencorajá-lo. Aliás, em qualquer área do conhecimento, esforço sempre é necessário.

O ponto a que quero chegar é que, graças à efervescência de tecnologias, sistemas e gostos, o software livre tem diversos caminhos de aprendizado. Você sempre tem de escolher o que lhe é conveniente e seguir em frente. E o que dizer de alguém que tenha uma deficiência visual? Qual caminho escolher? A resposta parece bem difícil em um primeiro momento.

Para responder, leia abaixo a entrevista com os criadores do Linux Acessível. O programador Fabiano Garcia Fonseca, que utiliza GNU/Linux desde 1998, é o idealizador do projeto. É também o responsável pelas otimizações de acessibilidade. Seu fiel escudeiro, o programador André Brandão (Zandre Bran, como é conhecido) é o desenvolvedor do linuxacessivel.org. Sua contribuição na comunidade Ubuntu é notavel. Ele é membro do Ubuntu Brazilian Team (@ubuntu.com) e do Ubuntu Accessibility, líder do Ubuntu Brazilian Documentation Team e participante do comitê organizador do FLISOL Campinas.

Há 15 anos, o alemão Matthias Ettrich mandou um e-mail na lista comp.os.linux.misc solicitando desenvolvedores para ajudar na criação de um ambiente gráfico denomidado Kool Desktop Enviroment. Nasceu assim uma das interfaces gráficas mais bacanas do software livre, e a sigla acabou virando referência como nome próprio (KDE).