Sucesso do iPad abala vendas de PCs

iPad: muitos consumidores deixaram de adquirir notebooks para comprar o tablet da Apple

Números do Gartner Group e do IDC mostram que o mercado mundial de PCs cresceu menos do que o esperado. O culpado, dizem os analistas, é o iPad.

Em abril, escrevi, neste blog, que a chegada do iPad marcou o fim da era do PC. Vários leitores disseram que eu estava exagerando e que o tablet da Apple não tinha essa importância toda. É óbvio que o PC não vai desaparecer. Ele continua – e vai continuar – indispensável nos escritórios e em muitas residências. Mas o fato é que os tablets devem substituir os netbooks e notebooks em muitas situações. Os números mais recentes do Gartner Group e do IDC sinalizam que isso já está acontecendo.

Para o Gartner, foram vendidos 88 milhões de PCs no mundo no terceiro trimestre. Isso representa um crescimento de 7,6% em relação ao mesmo período do ano passado. Nas contas do IDC, o crescimento foi de 11%. Os dois números estão abaixo das previsões dos analistas de mercado, que giravam em torno de 13%. Quando se considera apenas o mercado americano, o crescimento foi de 2,2%, segundo o Gartner; ou 4%, na estimativa do IDC. A previsão do mercado financeiro era 7%.

Num relatório para investidores, Ben Reitzes, analista da empresa Barclays Capital (aquela que comprou o banco Lehman Brothers) diz que uma das causas desse crescimento abaixo do esperado é o iPad. Para ele, muitos consumidores que comprariam um notebook ou netbook prefiram um tablet no lugar desses PCs portáteis. “A Apple e o iPad são claramente os beneficiários dessa desaceleração nas vendas de PCs. Os consumidores parecem estar levando os tablets a sério, o que traz impacto no crescimento de vendas de notebooks”, diz Reitzes.

Esse impacto só não é maior porque as vendas de tablets ainda são, em unidades, muito menores que as de PCs. Um estudo da ABI Research indica que 11 milhões de tablets (quase todos iPad) devem ser vendidos no mundo neste ano. Já os netbooks devem ser 43 milhões. Para a ABI, é necessário que os tablets cheguem à faixa de 40 a 50 milhões de unidades por ano para que sejam considerados um produto de massa. É um status que os netbooks já atingiram. Mesmo assim, os analistas da ABI também afirmam que os tablets já estão afetando o mercado de notebooks e netbooks.

A principal barreira à massificação dos tablets, na análise da ABI, é o preço – acima de 650 dólares no mercado internacional. A Apple cobra caro porque está sozinha no mercado. Mas a concorrência está chegando e isso deve levar a uma queda nos preços. O Galaxy Tab, da Samsung, começa a ser vendido nas próximas semanas – inclusive no Brasil. A Samsung diz que vai privilegiar as operadoras de telefonia celular como canal de vendas. É um modelo diferente do que foi adotado pela Apple. Se der certo, pode fazer com que esse tablet se espalhe rapidamente. E o impacto nos netbooks será ainda maior.