Os amigos do pingüim

POR FRANçOISE TERZIAN

Está nos servidores da IBM, no banco de dados da Oracle, nos clusters da Itautec. Num movimento certeiro, o software livre vai ganhando espaço dentro de produtos e serviços dos veteranos da tecnologia — dos pequenos desenvolvedores aos gigantes de TI. Há tempos, a escolha deixou de ser meramente uma questão de preferência. Hoje, a opção de não trabalhar com software livre pode virar sinônimo de perder clientes preciosos — um supermercado, um banco, uma companhia aérea, só para dar alguns exemplos. Os números vão ganhando fôlego. Um estudo da empresa de pesquisas americana Evans Data Corp mostra que 40% dos desenvolvedores de software em todo o mundo têm o Linux como primeira escolha de sistema operacional para suas aplicações.

São os grandões, entretanto, que fazem mais barulho em torno do mundo do pingüim. O exemplo clássico é o da IBM, que afirma já ter injetado mundialmente mais de 1 bilhão de dólares no software livre. "O Linux é estratégico para nós, por isso apostamos forte no desenvolvimento e no suporte ao software livre. Nosso objetivo é torná-lo o mais disseminado quanto possível no Brasil", afirma César Taurion, gerente de Novas Tecnologias da IBM. Hoje, todas as ferramentas da empresa rodam a plataforma Linux, desde o mainframe até DB2, Tivoli e Websphere. Usuária da própria tecnologia, a IBM trabalha em todo o mundo com mais de 3 mil servidores e 30 mil desktops rodando Linux.

Apesar de incentivar fortemente o uso de software livre, Taurion afirma que a IBM não vai deixar de lado o software proprietário. "Os dois modelos de negócios vão conviver. Há programas que podem ser livres e outros de conhecimento restrito. Os dois modelos vão continuar a existir, assim como a tevê aberta e a fechada", diz. O interesse da IBM na plataforma aberta se traduz em iniciativas como a criação do Linux Technology Center (LTC) em parceria com a Unicamp e o Linux Integration Center (LIC), em São Paulo. O LTC brasileiro tem como missão treinar desenvolvedores de software para a melhoria do Kernel do Linux, enquanto o LIC é um centro de referência para clientes interessados na implantação de soluções de software que incluem o middleware IBM em Linux. Nesse centro, a empresa consegue reproduzir o ambiente tecnológico de seus clientes e auxiliá-los no processo de migração. Além disso, também tem espaço para dar treinamento no sistema.

Outro nome que associou sua marca diretamente ao Linux é a brasileira Cyclades. O primeiro produto da empresa baseado em software livre veio em 1993, com as placas multisseriais, base das soluções para os provedores de internet de conexão discada. A Cyclades se define como uma companhia comprometida e alinhada com o Linux e o código aberto. "Nossos produtos são escaláveis e alavancados pela tecnologia Linux, que adiciona flexibilidade, facilidade de customização e alto grau de segurança", diz Estevão Alves de Andrade, gerente de marketing de produtos e pré-Vendas. A empresa se prepara para anunciar, nos próximos meses, a primeira família de switches KVM (Keyboard Video and Mouse) com Linux. Entre os funcionários, a turma do pingüim é forte. De engenheiros de software a pessoal de suporte, a Cyclades tem uma equipe de 45 pessoas especializadas na área.

Já a Oracle conta, mundialmente, com 1000 desenvolvedores só em Linux. "Com base em características como segurança e alta disponibilidade, desenvolvemos toda nossa linha de produtos na plataforma Linux", diz Eduardo Lopez, vice-presidente de Tecnologia da Oracle no Brasil. Para a companhia, o Linux é muito mais do que uma bandeira para vendas. No Centro de Processamento de Dados da Oracle, localizado em Austin, no Texas, 100% dos 700 servidores de camada intermediária com sistemas internos e também de clientes (on-demand) rodam Linux. "Usar equipamentos de baixo custo e criar grid computing são alguns dos principais benefícios dessa plataforma", afirma. Toda a última geração de produtos Oracle, a família 10g, que abrange banco de dados, servidor de aplicações e gerenciador de sistemas corporativos, foi desenhada para atuar em grid, isto é, compartilhando a capacidade de processamento – uma das áreas onde o Linux impera.

Desktop aberto

Enquanto o pingüim faz barulho nas aplicações corporativas, também aumenta o movimento em torno dos desktops, segundo mostram os institutos de pesquisa. O IDC Brasil, por exemplo, acredita que haverá um crescimento significativo da plataforma aberta nos desktops. Se em 2003 esse índice estava em 2,96%, neste ano representará 7,25%. A grande fonte de migrações para o Linux são os sistemas operacionais Netware, Unix e Windows antigos.

De olho nesse nicho, a brasileira Cobra colocou no mercado, há dois meses, o Freedows, um conjunto de programas que reúne sistema operacional baseado em Linux (mas com a cara do Windows XP) e aplicativos de escritório. O desenvolvimento e o suporte do Freedows foram feitos em parceria com a Abrasol (Associação Brasileira das Empresas de Software Livre). "Boa qualidade técnica, redução de custo e competitividade aos negócios são as principais razões para se adotar o Linux", diz Graciano Santos Neto, presidente da Cobra.

Disponível em seis versões (Lite, Standard, Professional, Thin Client, SMB e CE), o Freedows permite que se aproveite o conhecimento dos usuários em outras plataformas, sem treinamento. Ou seja, o usuário do novo sistema operacional pode continuar trabalhando com aplicações que já usava, como Word e Excel, ou substituí-las por alternativas em software livre. "Assim, a empresa ganha flexibilidade para decidir a melhor forma de fazer a migração, conforme as características específicas de cada ambiente de trabalho", diz Ricardo Antônio Batista, vice-presidente da Cobra. O preço é um dos atrativos do sistema. A versão Professional, por exemplo, custa 120 reais por usuário, com atualização e suporte técnico por um ano.

A Cobra também dá suporte ao Linux usado em servidores e terminais no Banco do Brasil. Batista comenta ainda que um dos motivadores do investimento da Cobra em software livre é seu ingresso no mercado europeu, que se intensifica com a abertura de uma fábrica em Portugal. "Na Europa, há uma grande demanda por software livre e há incentivos em alguns países. Portanto, é interessante incluir soluções de desktop em nossa oferta", afirma.

O desktop também é a forma que a Sun encontrou para recuperar o atraso em software livre nos servidores. Uma de suas ações foi anunciar, no primeiro semestre, a versão em português da suíte StarOffice 7.0, que custa 80 dólares para o consumidor final e 180 reais para empresas (na compra de, no mínimo, cinco licenças). Para instituições de ensino, por meio de convênio firmado com o Ministério da Educação, o produto é gratuito. Popular, o StarOffice já teve mais de 40 milhões de cópias distribuídas em todo o mundo. No Brasil, uma pesquisa da Fundação Getúlio Vargas (FGV) mostra que o pacote da Sun é responsável por 5% do mercado de suítes de produtividade de escritório, com tendência de atingir a faixa de 10% em aproximadamente dois anos.

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