Uma tarefa bastante comum na edição de imagens é suprimir o plano de fundo em fotografias, a fim de isolar um objeto ou pessoa. O comando Extract é uma das ferramentas do Photoshop que permintem executar essa operação. Nas versões 5.5, 6.0 ou 7.0 do Photoshop, abra a imagem e execute o comando Image/Extract. A imagem é exibida numa janela em separado. Na paleta de ferramentas dessa tela, pegue e ferramenta Edge Highlighter. Em seguida, no lado direito da tela, defina o tamanho do pincel na caixa Brush Size e trace o contorno do objeto que será destacado na foto. Para maior conforto, clique na ferramenta Zoom e depois na imagem. Assim, você vai enxergar melhor o contorno do objeto a ser isolado.

Em modo zoom, você não conseguirá visualizar toda a figura na tela. Para continuar o trabalho, use a ferramenta mão (Hand Tool) para deslocar a imagem convenientemente. Na marcação do contorno, o tamanho do pincel é importante: a experiência mostra que pincéis mais finos dão melhor resultado porque exigem, depois, menor volume de retoques. Em alguns casos, o pincel vai invadir o objeto. Use a borracha para limpar essas invasões. Agora, é necessário preencher a imagem principal. Faça isso com a ferramenta Fill. Isso indica para o Photoshop a região que você deseja preservar. Tenha o cuidado de isolar completamente as duas áreas – a imagem e o fundo -, traçando o contorno como uma linha contínua. Caso contrário, a tinta de preenchimento vai ocupar a totalidade da foto. Por fim, pressione o botão Preview, para ver como ficou sua imagem. Se estiver tudo bem, pressione OK. A tela Extract se fechará e a imagem original já aparecerá sem o fundo. Se necessário, use a borracha (Eraser Tool) para eliminar partes remanescentes da área de fundo. Ao trabalhar com essa ferramenta, escolha na paleta um pincel do tipo esfumaçado, a fim de deixar a figura com contornos mais suaves e naturais. O pincel bem definido um perfil anguloso, como se a imagem tivesse sido cortada a golpes descuidados de tesoura.

O segredo desse tipo de tarefa é combinar um pouco de destreza manual com paciência, para marcar e apagar, marcar outra vez, procurar o melhor zoom e a melhor espessura do pincel na hora de retocar. Com esses ingredientes, mesmo quem não tem grande intimidade com o Photoshop pode fazer um trabalho razoável.