O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) anunciou a compra de um super computador do consórcio NEC/Sun. A máquina tem cluster com 1,1 mil processadores e será usada pelo instituto para o processamento de imagens espaciais e pesquisas climáticas. O instituto receberá US$ 2,4 milhões do ministério da Ciência para pagar a compra do novo computador, que deve chegar ao Brasil em março deste ano.
O INPE vai instalar a máquina em seu centro de pesquisas de Cachoeira Paulista, interior de São Paulo. O próprio INPE vai desenvolver programas que rodem na arquitetura da nova máquina.
O instituto afirma que 10 engenheiros com doutorado vão trabalhar no desenvolvimento de software para a máquina. Atualmente, o instituto usa um supercomputador NEC SX-6 com 96 processadores para efetuar suas pesquisas.
De acordo com os engenheiros do INPE, a experiência com o novo supercomputador ajudará o Centro de Previsão de Tempo e Clima (CPTEC) a definir o processo de compra de um segundo super computador novo para o órgão em 2008.
O CPTEC, que atualiza suas máquinas em média a cada quatro anos, anunciou que pretende comprar um super computador em 2008 com capacidade de processamento de 40 teraplops.
O novo cluster do CPTEC com 1,1 mil processadores (275 nós com 2 processadores duais AMD Opteron 64-bits nativos) tem velocidade de pico de 5,7 teraflops, 62 terabytes de disco formatado e conexão entre nós com rede rápida InfiniBand Voltaire.
Um teraflops equivale a 1 mil Gigaflops, ou capacidade para realizar 1 trilhão de operações aritméticas com números decimais por segundo.