Vale a pena construir um novo datacenter?

Rakesh Kumar

15 de junho de 2009

ANÁLISE

A despeito da recente retração econômica e dos cortes nas despesas com TI, os gestores de datacenters têm relatado uma maior necessidade de espaço, apontando para limitações em termos de fornecimento de energia, espaço físico e capacidade de resfriamento. Uma pesquisa eletrônica interativa da Gartner sobre Datacenter, realizada em dezembro de 2008, indicou que 96% dos entrevistados planejam implementar projetos de instalações de datacenters durante os próximos dois anos. Esses projetos incluem a reforma de instalações, atualizações, expansão ou terceirização. Quase 60% dos entrevistados disseram que planejam construir um novo datacenter nos próximos dois anos. Embora os entrevistados talvez não representem uma distribuição estatisticamente significativa (veja "Alimentação Elétrica e Resfriamento Continuam a Ser as Principais Questões Sobre Infra-estrutura do Datacenter"), os resultados casam com as consultas de clientes que a Gartner continua a receber.

Essas mudanças nos datacenters representam um grande desembolso de capital de dezenas a centenas de milhões de dólares, e elas precisam ser cuidadosamente concebidas antes de serem executadas. Em "Otimize Continuamente a Capacidade do Seu Datacenter Antes de Construir ou Adquirir Mais Recursos," apresentamos a idéia de que um ciclo de aperfeiçoamentos contínuos que envolva a liberação de capacidades já existentes deve ser usado antes de se chegar a um tal importante ponto no processo de tomada de decisões. Porém, os usuários que tiverem feito todo o possível para liberar capacidade, e agora precisem decidir se devem ou não construir um novo datacenters, devem considerar as seguintes perguntas chave.

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É realmente importante épara minha empresa possuir um datacenter?

Algumas indústrias, tais como defesa, serviços governamentais e financeiros, possuem uma cultura que requer um nível de segurança extremamente alto, o que geralmente significa que os datacenters devem ser construídos e administrados internamente. Em tais cenários, o uso de um provedor de serviços de hospedagem não é uma opção viável. Porém, outras indústrias vêem o datacenter como exercendo funções de TI commoditizada e confiam em empresas externas para prover serviços de TI de qualidade e por um bom preço. Nesses casos, obter financiamento para uma nova instalação será difícil, assim como contratar uma empresa de serviços de hospedagem externa poderá parecer fazer mais sentido em termos financeiros, pelo menos no curto prazo.

Ação: Considere a cultura da sua empresa como um indicador para avaliar se construir um novo datacenter é uma opção, e então planeje suas ações de forma correspondente. Se sua empresa ver os datacenters como possuindo funções de TI commoditizada, então avalie as vantagens de construir uma nova instalação versus a opção de reformar ou hospedar serviços antes de apresentar seu caso aos principais tomadores de decisões.

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Podemos arcar com os custos de construir uma nova instalação, que geralmente custa dezenas de milhões de dólares?

Embora o custo do capital esteja caindo em muitos países, a maioria das divisões de TI encontrará dificuldade para obter financiamento para um novo projeto de investimento de capital durante os próximos dois anos. A maioria das empresas precisará obter aprovação do conselho de acionistas; elas devem construir um sólido caso corporativo que use modelos financeiros que incluam o custo de adotar abordagens ecológicas e níveis superiores de disponibilidade. Por exemplo, um datacenter com 8.000 pés quadrados, de Camada 3, custaria mais de $20 milhões para ser construído ("Disponibilidade do Datacenter: Os Custos e Benefícios do Design de Camadas Podem Variar Imensamente" fornece mais detalhes sobre os custos envolvidos).

Ação: Desenvolva um orçamento para construção e administração que leve em consideração as questões relativas a segurança, as necessidades de fornecimento de energia e resfriamento, e as futuras necessidades de expansão modular. Inclua o custo das tecnologias e processos verdes (conforme o detalhado abaixo).

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Qual é a melhor localização para nossa nova instalação?

O processo de seleção de instalações para um novo datacenter deve considerar inúmeras questões relativas à segurança dos trabalhadores, assim como a segurança das informações e da infraestrutura. A instalação será construída para suportar um desastre natural, e salvaguardas serão implementadas para o caso de um ataque terrorista? E que tal a segurança das informações? Haverá acesso fácil às principais rodovias? A instalação estará próxima de linhas de trens ou de rotas de vôo de aeronaves, que possam causar interrupções? Qual será sua proximidade da empresa (o que levantaria questões tais como latência da rede e recuperação de desastres)?

Os usuários também precisam considerar questões ambientais, tais como a disponibilidade de fontes verdes de energia, o uso de resfriamento ao ar livre e o impacto do datacenter sobre o meio ambiente. Embora as modernas tecnologias de telecomunicações e ferramentas de monitoração signifiquem que os datacenters podem estar situados bem distantes das principais cidades, e mais caras, os clientes têm demonstrado relutância em sair das áreas metropolitanas. A disponibilidade de pessoal qualificado pode ser um motivo, mas noções obsoletas relativas à necessidade de estar muito próximo da sede corporativa parecem orientar muitas decisões.

Ação: Considere a necessidades da empresa com relação à proximidade dos datacenters e dos escritórios corporativos. Leve em consideração questões relativas à segurança e se é necessária a localização em uma área metropolitana. Se sua empresa for uma corporação global, com múltiplos datacenters, então considere a assistência fornecida pelo governo regional com relação a violações regulatórias do datacenter.

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Que nível de disponibilidade precisamos ter e como isso deve se refletir na camada de datacenter que construiremos?

O custo de se construir em diferentes camadas é de fundamental importância, porque os custos podem variar consideravelmente. Uma instalação da Camada 1 custará cerca de $1.000 por pé quadrado para ser construída, uma instalação da Camada 2 custará cerca de $1.950 por pé quadrado, uma instalação da Camada 3 custará aproximadamente $2.560 por pé quadrado e uma instalação da Camada 4 custará cerca de $3.450 por pé quadrado (veja "Disponibilidade do Datacenter: Os Custos e Benefícios do Design de Camadas Podem Variar Imensamente" para obter mais informações). Além disso, os usuários precisam pensar cuidadosamente sobre se devem se ater rigidamente a uma camada em particular ou usar a especificação da camada como uma diretriz geral. Obter a certificação do Uptime Institute pode custar caro; um cliente da Gartner relatou que o processo de certificação custa mais de $50.000 para uma instalação da Camada 3 de 60.000 pés quadrados. A Gartner recomenda que, para a maioria dos usuários, as camadas devem ser usadas como diretrizes gerais e adaptadas às necessidades individuais. Alternativamente, o Padrão ANSI/TIA/EIA 942 para Infra-estrutura de Telecomunicações para Datacenters estabelece os requisitos e diretrizes para o design e instalação de um datacenter ou de uma sala de computadores. O padrão dirige-se a designers que precisem ter uma ampla compreensão do design do datacenter, incluindo o planejamento da instalação, o sistema de cabeamento e o design da rede, e facilita o planejamento para que a implementação dos datacenters ocorra já nos primeiros passos do processo de desenvolvimento da construção.

Ação: Determine qual nível de disponibilidade é necessário para a nova instalação por motivos de governança e continuidade dos negócios. Uma vez que isso tenha sido estabelecido, avalie o custo de construir a instalação com aquele nível de disponibilidade. Então, discuta se o custo se justifica, ou se um menor nível de disponibilidade e menores custos seriam aceitáveis para a empresa.

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Podemos construir de forma modular e usar os princípios de design mais recentes, tal como o zoneamento?

As técnicas de construção mais recentes devem ser empregadas. Isso inclui construir a instalação de forma modular, designando as técnicas de resfriamento compatíveis com as características dos servidores (por exemplo, resfriamento líquido para computação de alta densidade e alto desempenho) e usando ferramentas de monitoração de softwares para as métricas de energia. Por exemplo, os novos datacenters devem ser capazes de lidar com cargas de trabalho entre as várias máquinas virtuais de forma ininterrupta, com base em muitos fatores, incluindo os custos do fornecimento de energia.

Ignorar esses modernos métodos de design tornará a instalação não adaptável a futuras tecnologias e processos de entrega de serviços, e gerará em último caso maiores custos operacionais. O conceito de datacenter como uma estrutura em constante evolução é explicada mais profundamente em "O Datacenter como um Organismo Vivo: Definindo o Conceito" e "Disponibilidade do Datacenter: Os Custos e Benefícios do Design de Camadas Podem Variar Imensamente."

Os padrões governamentais relativos ao uso de energia e à emissão de carbono, assim como considerações financeiras e relativas à marca corporativa, continuarão a levar os usuários a adotar padrões ecológicos de construção em seus datacenters.

Ação: Trabalhe com projetistas e engenheiros de construções para assegurar que o datacenter seja construído de forma modular para acomodar as futuras tecnologias e requisitos espaciais. Assegure-se de que o engenheiro projetista possua as qualificações e a experiência no desenho e construção de forma modular e em múltiplas camadas.

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Precisamos incorporar um design ecológico e usar os princípios de Leadership in Energy and Environmental Design/Liderança em Design Ambiental e Energético (LEED) do Green Building Council/Conselho de Construções Ecológicas, ou algo similar, tal como o Building Research Establishment Environmental Assessment Method/Método de Avaliação Ambiental da Associação de Pesquisas sobre Construção (BREEAM)?

A maior parte do novo design deve incorporar alguns princípios de design ecológico de construções à estrutura. Os usuários devem considerar ativamente as seguintes diretrizes para design ecológico para as novas construções. Nos EUA, o LEED do Green Building Council/Conselho de Construções Ecológicas fornece diretrizes baseadas em certificações para a criação de construções que sejam eficientes no uso de energia e boas para o meio ambiente. Por exemplo, as empresas ganham pontos pela eficiência energética, pelo uso de materiais reciclados, pela preservação da água e outras práticas. Alternativamente, o BREEAM é uma ferramenta criada no Reino Unido que permite aos proprietários, usuários e designers de construções analisar e melhorar o desempenho ambiental ao longo de todo o ciclo de vida de uma construção.

Ação: Desenhe padrões ecológicos de construção e ferramentas de reporte do uso de energia e da emissão de carbono para todos os novos datacenters. Estude as provisões de LEED ou BREEAM e associe seus benefícios à liderança da sua empresa.

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Seremos forçados a usar fontes alternativas de energia, tal como a energia solar, e poderemos reciclar o calor gerado pelo nosso datacenter?

Usar fontes renováveis de energia, onde for possível, deve fazer parte do design de qualquer novo datacenter. Em alguns casos, as autoridades somente concedem permissão para o planejamento se a empresa já tiver implementado alguma forma de iniciativa ecológica. No Reino Unido, por exemplo, alguns organismos de governos locais estipulam que até 15% da energia usada em um datacenter seja oriunda de fontes renováveis. Embora isso possa parecer difícil de realizar, pois os grandes datacenters usam até mais de 3 megawatts de potência por ano, e as condições climáticas ou geográficas nem sempre sejam favoráveis ao uso de fontes renováveis de energia, a Gartner acredita que os datacenters serão cada vez mais solicitados a comprovar que estão administrando suas emissões de dióxido de carbono (os requisitos do Reino Unido para emissão de carbono deverão provavelmente incluir as emissões por parte das tecnologias de informação e comunicações). Portanto, os novos desenhos devem inquirir ativamente sobre o uso de fontes alternativas de energia, tais como energia solar, hidroelétrica, geotérmica, e o uso combinado de calor e fornecimento elétrico (veja "Os Seis Principais Atributos de um Datacenter Ecológico" para obter mais detalhes sobre essas fontes de energia).

Ação: Pesquise as regulamentações relativos ao planejamento de datacenters e a iniciativas ecológicas da área na qual você planeja construir. Planeje o datacenter para que supere as metas ambientais, para que continue respeitando as diretrizes por um longo tempo. Faça isso através de uma grande variedade de fontes alternativas de energia, e encorajando as melhores práticas.

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Qual é o custo adicional de construir uma instalação que use critérios ecológicos de design?

O custo de adotar tecnologias verdes pode ser elevado, e os usuários precisam levá-lo em consideração nos orçamentos de seus projetos. Com base em nossas interações com empresas de engenharia tais como a HP EYP, a Gartner estima que obter a certificação LEED do U.S. Building Council/Conselho de Engenharia dos EUA, ou usar fontes alternativas para o fornecimento de energia poderá elevar os custos da construção em até 10%. Embora economias operacionais possam ser obtidas, poderá levar vários anos para que o investimento seja recuperado.

Ação: Incorpore os custos compostos ao seu orçamento estimado para construção/administração. Esteja preparado para explicar a necessidade de investir em tecnologias verdes; embora o retorno sobre os investimentos possa ocorrer somente no longo prazo, o investimento, em último caso, será compensador.