CHICAGO - O Wal-Mart anunciou o início da venda do Apple iPhone a partir de domingo, mas o popular celular capaz de navegar na web não terá preço tão baixo quanto se esperava.
A Wal-Mart planeja vender o iPhone 3G preto de oito gigabytes, com memória suficiente para cerca de duas mil canções, por 197 dólares. O modelo de 16 gigabytes, em branco ou preto, terá preço de 297 dólares. Todos os aparelhos requerem assinatura de dois anos com a AT&T ou um update qualificado, segundo a Wal-Mart anunciou na sexta-feira.
A decisão oferece à Apple a oportunidade de atingir milhões de consumidores da Wal-Mart que podem não conhecer bem os produtos da empresa.
A Wal-Mart tipicamente atrai consumidores de renda mais baixa do que os usuais compradores dos computadores Macintosh, iPods e iPhones da Apple, que são tipicamente mais caros que outros computadores e players de música. Mas a maior cadeia mundial de varejo também atrai novos consumidores que estão em busca de preços mais baixos em meio à recessão.
A Wal-Mart usou descontos para atrair milhões de consumidores com orçamentos curtos durante a temporada de festas. Esteve entre as primeiras cadeias de varejo a anunciar ofertas na temporada, entre as quais produtos eletrônicos procurados como televisores de telas planas.
Muitos sites haviam especulado anteriormente que a Apple ofereceria um iPhone com memória de quatro gigas para venda nas lojas Wal-Mart por 99 dólares. Mas os aparelhos que a empresa venderá são os mesmos que já estão no mercado, por cerca de dois dólares a menos que os preços praticados por outras lojas.
A AT&T, operadora exclusiva do iPhone, atualmente vende a versão de oito gigabytes por 199 dólares e a de 16 gigabytes por 299 dólares. A AT&T preferiu não comentar.
