LOS ANGELES (Reuters) - O circuito de videogame profissional é um mundo masculino, mas o prêmio de 1 milhão de dólares do ano foi para Kavitha Yalavarthi.

Kavitha usou sua habilidade em piano para arrasar com rivais que tentavam conquistar o título de "Melhor jogador casual do mundo."

Novata na cena gamer, a estudante de advocacia de 21 anos deixou rivais masculinos com inveja quando ficou com o cheque gigante do primeiro campeonato mundial de jogos na Web, promovido pela FUN Technologies.

"Eu creio que muitas pessoas não acham que eu merecia ter ganho tanto dinheiro porque eu não sou uma profissional", disse Yalavarthi, que dominou os três jogos da competição: "Paciência", "Bejeweled 2" e "Zuma".

"Eu acho que eu mereço ele", disse ela, citando que foi a jogadora mais bem colocada na competição e que superou a pressão da torcida para conquistar o grande prêmio.

Games casuais são focados em habilidade e memória dos jogadores e atraem mais interesse de mulheres na faixa dos 30 anos. Eles contam por uma fração dos quase 30 bilhões de dólares que o mercado de videogames movimenta por ano no mundo.

Enquanto isso, jogadores profissionais como Johnathan "Fatal1ty" Wendel e Tom "Tsquared" Taylor colecionam vitórias em vários torneios importantes e têm rendas anuais de seis dígitos.

Yalavarthi, que vive em Austin, Texas, começará a receber o primeiro de 10 cheques anuais de 100 mil dólares em janeiro. "Eu realmente não acreditei que tinha ido para as finais até que a documentação de minha viagem veio. Eu pensei, se não ganhar um milhão de dólares, pelo menos terei ido para LA."

"Meus dedos são muito rápidos. Toco piano desde os 3 anos, é muito bom para coordenação", disse Yalavarthi, que está noiva de seu amor antigo, um estudante de medicina que a encorajou a participar do concurso.