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Seguros online faturam mais com recessão

Quarta-feira, 26 de dezembro de 2001 - 16h28

SEATTLE, Estados Unidos (Reuters) - A eHealthInsurance, maior empresa norte-americana do ramo de seguros de saúde comercializados pela Internet, com 95 por cento do mercado, está lucrando com a crise econômica dos EUA. Muitos dos funcionários demitidos em decorrência da recessão perdem seus planos de saúde e têm de buscar alternativas, muitas vezes usando a rede mundial de computadores.

O site da empresa não vende seguros diretamente, mas conecta o usuário com cerca de cem empresas do setor, que oferecem oito mil planos de saúde em todos os 50 estados norte-americanos.

Fundada em 1997, a empresa foi financiada por investimentos de 84 milhões de dólares fornecidos por algumas das grandes investidoras de companhias do Vale do Silício, incluindo Kleiner, Perkins, Caufield & Byers e The Sprout Group.

Foi inaugurada por Vip Patel, ex-executivo da empresa da área de saúde Healtheon, comprada posteriormente pela WebMD.

"O mercado de planos de saúde é enorme. E ainda não é bem servido de opções para o consumidor", afirma Gary Lauer, presidente-executivo da eHealthInsurance.

A companhia vem crescendo à taxa de 10% ao mês, um ritmo notável, principalmente em tempos de recessão econômica e de crise para o setor de tecnologia.

Segundo Lauer, os produtos de curto prazo são os que apresentam maior crescimento, o que mostra um afluxo de clientes que se julgam num período intermediário entre dois planos fornecidos por seus empregadores.

Mas a taxa de clientes que fecham seu primeiro plano de saúde pelo eHealthInsurance também é significativa: 40 por cento.

O preenchimento da ficha de cadastro no site demora de 15 a 30 minutos. Os dados do internauta são repassados pela eHealthInsurance para as companhias do setor, que preparam uma proposta em horas ou poucos dias.

Quase toda a transação é feita online, exceto por alguns documentos exigidos pelas seguradoras, que são enviados por fax.

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