TÓQUIO - A Nokia deixará de vender modelos de celulares básicos no Japão e comercializará apenas a linha Vertu no país.

A companhia finlandesa já havia anunciado que cortaria gastos drasticamente, porque espera um menor crescimento das vendas de handsets no ano que vem.

O Japão é o quarto maior mercado de celulares do mundo, após os EUA, a China e a Índia. Mas ele responde apenas por uma pequena porcentagem das vendas da Nokia, maior fabricante de handsets do planeta.

Os consumidores japoneses costumam preferir os aparelhos nacionais, que são mais sofisticados e oferecem ferramentas mais adequadas à cultura do país.

Operadoras móveis também vêem pouco potencial de crescimento no Japão, onde 109 milhões de assinantes, o equivalente a 85% da população, já possui um telefone móvel.

“Na atual conjuntura, concluímos que nossos investimentos no Japão não são mais sustentáveis”, declarou o vice-presidente da Nokia, Timo Ihamuotila.

Ihamuotila acrescentou que as operações da companhia no país serão focadas em pesquisa, desenvolvimento e recursos para o mercado global, assim como projetos específicos semelhantes à linha Vertu.