SEATTLE - A Microsoft acrescentará ferramentas de redes sociais ao Windows Live, que inclui o MSN e o Hotmail, nas próximas semanas.

A atualização transformará o software em um rival do Facebook, do MySpace e de outros sites populares.

Por enquanto, apesar de manter uma imensa base de usuários de contas de e-mail e do programa de mensagens instantâneas, a companhia ainda é considerada antiquada em relação à internet.

Com a nova versão do Windows Live, as listas de contatos do Live Messenger, do Hotmail e do Spaces – rede de blogs da Microsoft – ficarão reunidas em uma mesma plataforma.

Os usuários poderão organizar uma rede de pessoas que estão nessas listas e trocar informações com elas.

Uma área do Windows Live aprimorado exibe, por exemplo, as mensagens mais recentes que os seus amigos publicaram no Twitter, as fotos que foram carregadas no Flickr e posts novos do Wordpress.

“O objetivo agora é simplificar a web”, disse Brian Hall, gerente geral do Windows Live, “Não devemos mais precisar fazer as mesmas coisas em várias plataformas. Esse é o problema que estamos resolvendo.”