SÃO PAULO - A Brasil Telecom vai operar "em breve" serviços WiMax em São Paulo, Porto Alegre e Curitiba.

O anúncio foi feito pela operadora nesta quinta-feira.

A companhia contratou a Alcatel-Lucent e a NEC para a montagem da infra-estrutura, e se aproveita das licenças da empresa de redes metropolitana Vant Telecomunicações, comprada em 2004 pela Brasil Telecom.

As licenças são para operar WiMax em 16 cidades dentro e fora da área de concessão da Brasil Telecom.

A tecnologia WiMax é capaz de cobrir grandes áreas com velocidades de transmissão de dados de até 20 megabits por segundo, segundo informou a Brasil Telecom.

Nos planos da operadora, o WiMax é complementar à atual rede telefônica, podendo atingir áreas em que a infra-estrutura de cabos ADSL ainda não chega. A companhia atende cerca de 1.300 municípios com ADSL e tem 1,65 milhão de assinantes.

Segundo a Alcatel-Lucent, a rede WiMax permitirá à operadora oferecer telefonia pela Internet e aplicações multimídia, como transmissão de dados, vídeo e redes virtuais privadas para empresas.

Além dos testes WiMax, a Brasil Telecom iniciou em setembro piloto de banda larga sem fio via padrão de telefonia celular de terceira geração (3G).

Na terça-feira, a operadora celular Claro anunciou que sua rede 3G está pronta e que aguarda apenas a definição do leilão de frequências da Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel) para poder operar. A licitação deve ocorrer ainda este ano.