SÃO PAULO - A coreana Pantech vai encerrar sua operação no Brasil e não mais produzirá ou venderá celulares no país.

A empresa vendia celulares no Brasil produzidos com componentes importados da matriz na Coréia e integrados por fábricas terceirizadas. Segundo a diretora de controladoria do grupo, Joo Hun, a empresa vai manter apenas seus serviços de assistência técnica e suporte no país.

Fundada em 91, a Pantech tem subsidiárias em 22 países no mundo, mas fabricava celulares em apenas 4 países, entre eles o Brasil. As outras fábricas ficam na China, Coréia e México. As demissões geradas pelo fim das operações de produção e venda no país são incertas, já que a maior parte da mão de obra que a empresa utilizava tinha contato com outras empresas, como no caso das fábricas terceirizadas.

Quando a Pantech se instalou no Brasil o ritmo de crescimento do mercado nacional de celulares era muito acelerado, mas desde 2005, as vendas no país crescem em ritmo modesto. Segundo a Anatel o país tem 104 milhões de linhas ativas, mas dados da IDC apontam que as vendas de novos celulares concentram-se, agora, na troca de aparelho, e não mais na conquista de novos consumidores, característica que dificulta as vendas de marcas menos conhecidas.

No mundo todo, o faturamento da Pantech foi de US$ 3,5 bilhões em seu último ano fiscal. A empresa é a sétima maior fabricante global de celulares e a segunda maior fabricante no mercado sul-coreano.