SÃO FRANCISCO - O iPhone deveria ser ideal para videogames.

Afinal, o celular da Apple tem uma tela grande e sensível a toques e ainda possui sensores que conseguem detectar quando o aparelho está sendo inclinada. Em resumo, é uma combinação dos melhores recursos do portátil DS e do console Wii, da Nintendo .

Mas os jogos destinados ao iPhone estão demorando a chegar, já que a preocupação inicial da empresa é garantir que os serviços básicos do aparelho - voz, música e navegação na web - funcionem sem problemas.

"A Apple deseja se concentrar em garantir que a coisa funcione como aparelho básico", disse Travis Boatman, vice-presidente dos estúdios mundiais na divisão de jogos para celulares da Electronic Arts . "Os primeiros iPods não executavam jogos, mas os modelos seguintes passaram a fazê-lo."

As pessoas que têm iPhones já podem se divertir com alguns jogos, mas o primeiro lote de títulos consiste basicamente de produtos adaptados de forma apressada ao formato de tela do aparelho.

Como outros programas do iPhone que não foram produzidos pela Apple em si, os jogos estão limitados a funcionamento com o software de navegação pela Web Safari e não podem ser instalados diretamente no aparelho, sem o uso de soluções complicadas que a maioria dos usuários prefere não adotar.

Isso apresenta certos desafios aos criadores de jogos. Certas maneiras de usar os controles sensíveis a toques, como o arrasto de objetos pela tela, não funcionam no browser. Jogar pelo browser também significa que o usuário não tem acesso aos jogos caso esteja localizado em área sem cobertura de Internet.

Um dos primeiros esforços sérios veio da PopCap Games, uma das líderes no ramo de jogos casuais, responsável por sucessos como "Bejeweled" e "Zuma".

"Há muitos usuários dedicados de Macs aqui na empresa", disse Andrew Stein, diretor de desenvolvimento de produtos para celulares da PopCap. "Eles olharam para o iPhone e consideraram que adaptar 'Bejeweled' para o aparelho seria demais."

Lançada há três semanas, a versão já foi jogada por 100 mil usuários do iPhone.

Isso é pouco perto das 5 milhões de cópias já vendidas do game para outras plataformas, mas é muito bom se for considerado que apenas algumas centenas de milhares de iPhones foram vendidos desde o lançamento do aparelho em junho.

"Geralmente não fazemos anúncios sobre o que faremos a seguir, mas baseado no sucesso de 'Bejeweled' estamos prestando muita atenção no iPhone", disse o executivo.

E a EA, que reforçou laços com a Apple nos últimos meses com mais apoio aos computadores Macintosh, também está interessada no iPhone em um momento em que está investindo mais no segmento de jogos casuais.

"Apostamos muito no iPhone e acreditamos que será um mercado viável mais para frente", disse Boatman. "Ele tem uma interface incrível para jogos e há muitas coisas boas que você pode fazer com a interface sensível a toques."

E ainda há rumores que a Apple esteja trabalhando em seus próprios jogos também. Quando a companhia atualizou o software da loja de músicas iTunes usado para ativar o iPhone, hackers curiosos que conferiram a programação do aparelho encontraram linhas de código que indicam que jogos poderão eventualmente ser executados diretamente pelo iPhone, sem necessidade de browser.

Isso não seria inédito. A Apple desenvolveu vários dos cerca de 18 jogos criados para os players de mídia iPod.