Os destaques da versão 2.0 desse banco de dados de código aberto.

O Firebird abriu as asas para seu segundo grande vôo. Baseado no código do InterBase 6.0, liberado pela Borland no ano 2000, o produto chega à versão 2.0 com novidades relevantes. O Firebird 2.0 está disponível para download no endereço info.abril.com.br/download/2108.shtml. INFO analisou o banco de dados e destaca os pontos a seguir.

BANCOS MAIORES

O primeiro ponto a ressaltar no Firebird 2.0 é o fato de o produto ter-se livrado de uma série de restrições existentes em versões anteriores. Entre essas restrições agora desaparecidas encontram-se o limite de 30 GB no tamanho de tabelas e de 252 bytes nos índices. Isso significa que o sistema tornou-se capaz de trabalhar com maiores volumes de informações. Segundo a Firebird Foundation, a estrutura de índices também passou por uma completa reformulação com o objetivo de elevar o desempenho e minimizar os gargalos nas consultas.

SUPORTE A 64 BITS

Na versão 2.0, o Firebird passa a suportar plataformas de 64 bits. Versões para máquinas AMD64 e Intel EM64T já estão disponíveis para Linux. As versões para Windows ainda estão em teste. Essa nova característica, combinada com a capacidade de gerenciar bases de dados maiores, reforça a posição do Firebird, que vem perseguindo o status para entrar no mercado corporativo.

DESEMPENHO

Nos testes feitos no INFOLAB, um dos pontos observados foi a capacidade do Firebird de aproveitar bem os recursos de máquinas mais robustas. O banco de dados foi instalado em dois equipamentos: um Celeron de 2,4 GHz com 512 MB de RAM e Windows XP; e um servidor PowerEdge 800, da Dell, Pentium 4 de 2,8 GHz e 1 GB de memória, rodando Windows 2003. Nas máquinas, executamos uma consulta complexa, usando cinco tabelas de um banco de dados. O resultado trazia 1 500 registros. No Celeron, a operação consumiu 52,29 segundos. No PowerEdge, 17,54 segundos. Em outro teste, os números são ainda mais reveladores. Para varrer 250 mil registros, o Firebird levou 132 segundos no Celeron e 12 segundos no PowerEdge.

BACKUP E SEGURANÇA

O Firebird 2.0 inclui um backup incremental. Isso facilita as cópias de segurança, já que o sistema só copia os itens novos ou alterados desde o último backup. Segundo a Firebird Foundation, a versão 2.0 do banco de dados também passou por profunda revisão nos esquemas de segurança. Agora, o Firebird inclui criptografia forte para as senhas, e dispositivos embutidos no banco de dados contra ataques de força bruta.

SQL MAIS ESPERTO

O Firebird 2.0 traz numerosas adições à linguagem SQL. As novidades de maior destaque estão nas áreas de transações e queries (consultas). Merece referência a nova técnica de tabelas derivadas, que permite aninhar múltiplos comandos SELECT, colocando-os uns dentro dos outros. Ou seja, é a consulta dentro da consulta dentro da consulta.