SEATTLE (Reuters) - A Microsoft Corp. disse que a fabricante japonesa de equipamentos eletrônicos Toshiba Corp. irá produzir seu novo aparelho de som portátil "Zune", a resposta da gigante dos softwares para o líder do mercado iPod, da Apple.

Uma porta-voz da empresa confirmou que o requerimento feito pela Toshiba para um aparelho de som portátil na Comissão Federal de Comunicações era para o Zune, que tem lançamento previsto ainda para este ano.

O requerimento revela que o aparelho virá com um display de cristal líquido de 3 polegadas, um hard-disk de 30 gigabytes e conectividade sem fio.

A Microsoft não fornece mais detalhes, mas disse que outras informações seriam divulgadas nas "próximas semanas". A Toshiba não estava imediatamente disponível para comentários.

A maior fabricante mundial de software enfrenta um árduo caminho para reduzir a lacuna entre o iPod e a loja virtual de música iTunes, líderes distantes em suas respectivas áreas.

O iPod possui mais da metade do mercado de aparelhos de som digitais, de acordo com a empresa de pesquisa NPD, enquanto o iTunes soma mais de 70 por cento das vendas de música digital nos Estados Unidos. Nos EUA, o iPod tem mais de 75 por cento do mercado de aparelhos de som digitais, de acordo com a NPD.

"A Microsoft não iria sair e construir tudo isso sozinha", disse Michael Gartenberg, analista da Jupiter. "Essas são ótimas notícias para a Toshiba."

Na seção do requerimento sobre o manual do usuário, a Toshiba refere-se ao dispositivo como "Pyxis" e explica como os usuários podem enviar e receber fotos, músicas e álbuns com outros usuários por meio de uma conexão sem fio.

O Pyxis também possui a função "DJ" que permite a um usuário transmitir música para até quatro outros dispositivos Pyxis. Ele também vem com um sintonizador de rádio.

A Microsoft não revelou qualquer detalhe sobre os preços de seu aparelho, mas a Toshiba vende seu próprio aparelho de 30 GB chamado gigabeat, que vem com uma pequena tela e não possui conectividade sem fio, por um preço de 350 dólares.

As ações da Microsoft subiram 11 centavos para fechar a 25,85 dólares na Nasdaq, enquanto as da Toshiba recuaram 0,9 por cento para fechar a 775 yen nesta sexta-feira na bolsa de Tóquio.