NOVA YORK (Reuters) - A America Online planeja anunciar nesta segunda-feira o lançamento de testes de um novo serviço de vídeos na Internet, em uma tentativa de demonstrar o quanto aprendeu com os erros que custaram à empresa sua posição de domínio sobre o mundo online.

O novo serviço, AOL Video, tem por objetivo servir de central unificada de vídeos na Web e permitirá que os usuários realizem buscas, façam upload, adquiram ou assistam a milhares de programas gratuitos de televisão, em qualquer um de seus 45 canais sob demanda e em praticamente qualquer tipo de aparelho.

Os usuários também poderão assinar e alugar vídeos, dentro de alguns meses, disseram os executivos.

Os canais incluirão programas licenciados das redes MTV, Nickelodeon e Comedy Central, controladas pela Viacom, da A&E Television Networks e do grupo Warner Bros., pertencente à mesma empresa que a America Online.

O lançamento surge em momento crítico para a divisão online da Time Warner, e precede uma apresentação que a America Online fará na quarta-feira para anunciar um plano estratégico, que muitos acreditam envolverá fornecimento gratuito dos serviços de email e Web do grupo, para estimular a venda de publicidade online.

A correção dos problemas da America Online poderia causar elevação substancial nos preços das ações da maior companhia de mídia do mundo, que caíram ao seu mais baixo patamar em dois anos, em julho, e estão sendo negociadas em cotação relativamente inferior à de outros grandes grupos de mídia, disseram investidores.

Os especialistas dizem que os serviços da America Online podem enfrentar dificuldades, porque a empresa perdeu prestígio entre os usuários jovens, vistos como a mais voraz audiência para os vídeos online, de acordo com Joseph Laszlo, analista da Jupiter Research.

Mas a America Online vê a crescente popularidade da TV online --não só entre os homens mais jovens, mas junto a outras categorias de espectadores-- como grande oportunidade.

O serviço AOL Video pode ser obtido em http://www.aolvideo.com.