Nova York – As vendas online no varejo, com estimativas de alcançar US$ 300 bilhões para os próximos cinco anos, tornaram-se a mais importante classificação de crédito, disse Moody’s Investors Service nesta segunda-feira, 16.

“Uma forte presença online é considerada como classificação positiva mais hoje que no passado, e pode aliviar a queda nas vendas de uma loja", disse Maggie Taylor, do Moody’s.

As vendas online nos Estados Unidos cresceram 19%, para mais de US$ 136 bilhões, disse o Moody’s, mostrando os dados do U.S. Census Bureau.

Os altos preços da gasolina devem diminuir as idas ao shopping center, induzindo consumidores a gastar mais em compras online, disse o Moody’s.

“Apesar dos pequenos gastos no varejo, as vendas online continuarão a crescer numa taxa muito saudável”, disse a agência de classificação. As vendas online alcançarão US$ 200 bilhões em 2008 e poderão exceder US$ 300 bilhões em cinco anos, disse o Moody’s, citando estimativas do Forrester Research.

“Atualmente, a venda online é uma das poucas e boas alternativas para varejistas especializados”, disse o Moody’s.

A tendência beneficiará varejistas que utilizam somente a internet, como a Amazon.com, e varejistas com significante presença online, incluindo o Wall-Mart, J.C. Penney, J. Crew Group, Macy’s e Limited Brands, disse o Moody’s.

No ano fiscal de 2007, a J.C. Penney foi compensada com o crescimento de 15% nas vendas online, em comparação com suas lojas físicas.