SEUL - A Samsung anunciou que até 2008 investirá US$ 3,5 bilhões em sua fábrica de chips nos EUA.

O anúncio da sexta-feira marca a primeira ocasião em que a Samsung revela o montante total que pretende investir na fábrica, que produzirá os chips de memória flash NAND usados em aparelhos populares como players de música, celulares e câmeras digitais.

As produtoras de chips de memória foram seriamente prejudicadas pela queda nos preços de chips dynamic random access memory (DRAM) neste ano devido à oferta elevada, ainda que os preços dos chips NAND tenham recentemente encerrado uma queda e a demanda pareça estar de novo em alta.

A Hynix Semiconductor, rival da Samsung, deve transferir mais capacidade da produção de chips DRAM para a de chips NAND, que oferecem margem de lucro superior.

A Toshiba, produtora japonesa de chips NAND, também planeja acelerar seus planos de expansão no mercado de memória flash, e quer elevar sua capacidade de produção em 70 por cento até a metade de 2008.

A Samsung é a líder mundial tanto nos chips DRAM quando nos NAND, seguida pela Hynix, nos DRAM, e pela Toshiba, nos DRAM.

"A Samsung continua concentrada na memória DRAM, no momento, mas pretende tomar medidas para ampliar a produção de NAND, diante da agressividade da Toshiba nesse mercado", disse Jay Kim, analista da Hyundai Securities.

A Samsung anunciou em comunicado que a linha de produção de chips NAND começaria a operar no segundo semestre de 2007, e que a produção subiria a 60 mil bolachas por mês em 2008.

"A nova linha de produção tem posição central nos planos de expansão dos chips NAND da Samsung", disse Song Myung-sup, analista da CJ Investment & Securities. "Mas seu impacto sobre a oferta geral de NAND será limitado, porque a produção em massa deve começar apenas no quarto trimestre."