AMSTERDÃ - O eBay vai banir o comércio internacional de marfim em suas páginas.

A decisão foi saudada por um grupo de defesa dos animais que dizia que a maior parte do material tinha origem ilegal.

Uma porta-voz do eBay afirmou que a proibição do comércio internacional do produto terá efeito a partir do final de junho.

O Fundo Internacional pelo Bem-Estar Animal (Ifaw, na sigla em inglês) afirmou que essa é a primeira proibição de comércio internacional de marfim.

"O Ifaw acredita que esse é um passo importante, mas que o banimento total é necessário, e vamos continuar a trabalhar com o eBay e outros para implementar isso", disse em comunicado Peter Pueschel, diretor do programa global do Ifaw contra o comércio de animais selvagens.

Segundo o Ifaw, uma pesquisa realizada em fevereiro revelou que 94 por cento do marfim comercializado no eBay era potencialmente ilegal e que as regras do site variavam de país para país e normalmente eram vagas e descumpridas.

As leis sobre o comércio de vida selvagem diferem entre os países e normalmente são complexas. Mas, de acordo com o Ifaw, costuma ser proibida a venda de marfim bruto ou talhado a não ser que seja uma peça antiga e com comprovante de idade.

A Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies em Extinção proibiu o comércio internacional de marfim em 1989.