SAN FRANCISCO - A Apple começa a vender seu iPhone em 29 de junho, uma estréia que servirá como teste.

A Apple anunciou a data na noite de domingo, com três comerciais de TV que mostram a grande tela de toque do aparelho e sua capacidade de exibir vídeos e fotos e tocar música. Os comerciais também estão disponíveis no site da empresa.

A data de lançamento nos Estados Unidos foi confirmada por um porta-voz da empresa. A Apple planeja vender o iPhone na Europa e Japão, no futuro, mas não anunciou datas específicas.

O iPhone custará entre 500 e 600 dólares, dependendo da capacidade de memória do aparelho, e será vendido online e nas lojas da Apple e da AT&T, que tem contrato com a Apple para servir como operadora de telefonia móvel exclusiva do iPhone durante dois anos.

Steven Jobs, o presidente-executivo da Apple, revelou o iPhone em janeiro depois de meses de especulação de que a empresa estava trabalhando em um celular que combinava as funções de telefonia com os recursos de seu player iPod de música e vídeo.

As vendas mundiais de celulares ultrapassaram a marca do bilhão de unidades ao ano, e Jobs afirmou que se a Apple conquistar um por cento desse mercado, em 2008, isso significaria a venda de 10 milhões de iPhones.

O lançamento do iPhone representa um desafio para outros fabricantes de celulares, tais como Motorola e Nokia, que também vendem os chamados "celulares inteligentes", aparelhos sofisticados e de preço elevado.

A AT&T, maior operadora norte-americana de telefonia, também espera que o iPhone crie atração que lhe permita ganhar vantagem sobre rivais como Verizon Communications e Sprint Nextel Corp. .

Executivos de empresas rivais dizem que o preço elevado do iPhone pode afastar muitos potenciais compradores, e que o entusiasmo gerado pelos aparelhos poderia beneficiar outros celulares sofisticados.