SÃO PAULO - Veterano site de buscas, que estreou em 1996 com o nome de AskJeeves, se transformará em um portal destinado a donas-de-casa.

Em uma reformulação radical, a empresa que controla o portal Ask.com anunciou que deverá demitir 40 funcionários e mudar o foco do site, que deixará de concorrer na área de buscadores contra o Google, a Microsoft e o Yahoo!.

De acordo com a empresa, cerca de 65% da audiência do portal é composta por mulheres, e a mudança de direcionamento do portal atenderá especificamente as internautas adultas e casadas, que têm dúvidas sobre assuntos pessoais e domésticos.

A decisão partiu do grupo InterActiveCorp, que comprou o Ask.com e seus sites afiliados por 2,3 bilhões de dólares, 2005. O Ask.com tem versões localizadas para a Alemanha, Espanha, França, Itália, Japão, Holanda, além do serviço Bloglines.

Essa não é a primeira tentativa do portal de retomar a audiência de outros tempos. Inicialmente, o buscador tinha como mascote um mordomo (Jeeves), que foi aposentado para modernizar o site.