WASHINGTON - Barack Obama está apoiando o adiamento do término da transição obrigatória para o sinal de TV digital.

A decisão de Obama se deve ao receio de que espectadores estejam despreparados para a mudança e pelo fato de que o governo não tem mais cupons de auxílio à aquisição de conversores.

“A data de 17 de fevereiro deve ser reavaliada e alterada”, afirmou John Podesta, co-presidente da equipe de transição de Obama, em carta enviada a advogados na quinta-feira (08/01).

O Congresso dos EUA decidiu que a conclusão da transição seria no dia 17 de fevereiro, o que prejudicaria cerca de 20 milhões de cidadãos que ainda não utilizam a tecnologia digital.

Mas no início desta semana o governo informou que os cupons de descontos de 40 dólares para a compra de set-top-boxes haviam se esgotado, levando grupos de defesa dos direitos dos consumidores a pedirem pela postergação do prazo.

Caso o adiamento seja aprovado, a Verizon Communications e a AT&T terão acesso limitado à faixa de frequência que compraram em um leilão do governo no ano passado – porque o spectro está sendo utilizado por sinais analógicos de emissoras de TV.

Um orgão regulador da indústria de telefonia móvel alertou que a protelação abalaria a confiança no modelo de leilão do governo para faixas de frequência, o qual tem gerado bilhões de dólares para os EUA.