NOVA YORK - As vendas online que antecederam o natal caíram 3% em relação às do mesmo período do ano anterior.

Essa foi a primeira retração do comércio online desde que a comScore começou a observar este mercado, em 2001.

Os gastos na internet somaram 25,5 bilhões de dólares do dia primeiro de novembro ao dia 23 de dezembro, de acordo com a analista.

O site da Apple e do Wall-Mart e a Amazon.com, entretanto, registraram crescimento no acesso de internautas.

Entre os dias 1 e 24 de dezembro, o número de visitantes online da Apple foi 35 milhões, o que representa aumento de 19% em relação ao ano passado; já o acesso à Amazon.com foi 7% maior, somando 76,2 milhões de usuários, enquanto as visitas ao site do Wall-Mart totalizaram 51,5 milhões, equivalente à crescimento de 4%.

Apesar de continuar na liderança do comércio online, com 85,4 milhões de acessos durante o mesmo período, o eBay perdeu 4% da sua audiência.