NOVA YORK - A Sony e a Warner anunciaram investimentos em uma empresa chinesa que desenvolve tecnologia para download de música em celulares.

Tendo por alvo o potencialmente lucrativo mercado chinês, onde existem cerca de 460 milhões de usuários de celulares, a Sony BMG e a Warner Music investiram na Access China Media Solutions, uma parceria entre a Melodeo, uma empresa norte-americana de distribuição de conteúdo digital, e a Access, do Japão.

As gravadoras disseram considerar os celulares como futuro do mercado chinês de música, que vem sendo prejudicado pela pirataria descontrolada.

A Access China terá por foco o desenvolvimento de tecnologia que ajude consumidores a baixar canções completas para seus celulares, indo além dos serviços de ringtones.

"Acreditamos que boa proporção desses consumidores deve considerar seus aparelhos como equipamento para entretenimento", disse Thomas Hesse, presidente mundial de operações digitais da Sony BMG, a segunda maior gravadora do mundo.

O setor de música considera que a distribuição para celulares, em geral controlada pelas operadoras de telefonia móvel, é um método mais seguro de distribuição do que a Internet ou CDs.

As gravadoras informaram que o foco do acordo será principalmente o repertório local. A Sony BMG, joint-venture entre a Sony e a Bertelsmann, anunciou que já dispõe de um dos maiores catálogos de canções em mandarim do mundo.

A Warner Music, quarta maior gravadora mundial, assinou contrato em junho com a China Unicom, segunda maior operadora chinesa de telefonia móvel, para vender música via rede sem fio.

"Os celulares claramente são o futuro da música na China", disse Michael Nash, vice-presidente sênior de desenvolvimento digital e de negócios na Warner Music. Ele disse que trabalhar com as operadoras de telefonia móvel garante a indústria da música na China.

"A pirataria física na China é um enorme problema, que criou uma crise de investimento em repertório e artistas", afirmou.