SÃO PAULO - A versão Express do poderoso banco de dados traz poder de sobra num pacote light e gratuito.

Com a grande popularização do banco de dados multiplataforma MySQL, que é um software livre, os fabricantes de sistemas de bancos de dados mais parrudos acordaram para um público interessante: as pequenas empresas, que atualmente têm necessidades mais simples e no futuro podem ser transformadas em compradoras das versões pagas dosp rodutos usados. O Oracle 10g Express Edition tem esse público na sua mira. O software é grátis, e inclui os principais recursos das versões comerciais do banco de dados Oracle. Mas, em compensação, traz limitação de tamanho da base de dados (até 4 GB) e do hardware usado. O gerenciador de bancos de dados usa apenas um processador (caso o computador tenha mais de um) e no máximo 1 GB de RAM, mesmo que o micro tenha mais memória.

LICENÇA E FERRAMENTAS

A licença do Oracle Express é bastante aberta: é possível, sem pagar nada, distribuir e implantar o programa, além de usá-lo para desenvolvimento de software. Nos testes de INFO, feitos com o sistema operacional SUSE Linux 10.0, o Oracle Express Edition funcionou bem, sendo instalado rapidamente num micro com processador Pentium 4 de 2,4 GHz e 512 MB de memória RAM. A instalação é muito simples. Toda a administração do banco de dados é feita pelo browser, o que também facilita o acesso remoto para quem quer deixar o servidor afastado. A interface via web permite criar usuários, manipular objetos do banco de dados, executar comandos na linguagem SQL, além de importar e exportar dados. Um item interessante é o Query Builder, que cria consultas arrastando e soltando campos das tabelas.

Apesar de ser relativamente simples, a interface web funciona bem, trazendo recursos suficientes para a criação e manutenção de bancos de dados. Ainda existe, claro, uma ferramenta para migrar um banco de dados do Oracle Express para o Oracle 10g pago.

SUPORTE A LINGUAGENS

Uma grande vantagem do Oracle Express em relação ao MySQL está no suporte ao PL/SQL, a versão turbinada do SQL feita pela Oracle. Com ela, é possível acrescentar mais funcionalidade em stored procedures, ou rotinas armazenadas, o que pode diminuir a necessidade de manutenção futura dos programas que usem o banco de dados. Outra vantagem do Express é, claro, a robustez do banco de dados, que traz a base do respeitado Oracle 10g. Para quem vai desenvolver software, a versão Express tem o mesmo suporte a linguagens de programação do Oracle 10g, integrando-se com Java, C++, PHP, com os principais dialetos da tecnologia .Net (como C# e VB.NET), entre outros. Em relação ao suporte do Oracle Express, ele é dado pelos próprios usuários, que ajudam uns aos outros em um grupo de discussão mediado por profissionais da empresa. Ao baixar o Oracle 10g Express Edition, é possível cadastrar-se nesse grupo automaticamente.

ADMINISTRAÇÃO DE USUÁRIOS: permite criar novos logins de acesso ao banco, assim como definir as permissões de acesso para cada tabela, indicando quais usuários podem acessar, apagar, modificar e criar novos registros no banco de dados

PÁGINA PRINCIPAL: além de servir como portal de acesso às outras funções, conta com links para acessar diretamente a comunidade do Oracle Express

OBJETOS DO BANCO DE DADOS: controle direto(alteração, remoção, criação etc.) sobre tabelas, consultas gravadas, stored procedures, entre outros elementos

UTILITÁRIOS DO ORACLE EXPRESS: inclui ferramentas para importar dados de planilhas e arquivos XML, assim como migrar os dados para o Oracle 10g

ACESSO AO SQL: traz atalhos para executar comandos e o Query Builder, para montar consultas arrastando e soltando campos