TAIPÉ - As vendas mundiais de celulares devem crescer 20% este ano em relação ao período anterior.

Assim, as vendas devem atingir um volume entre 1,1 bilhão e 1,2 bilhão de unidades em 2007, uma alta de até 20 por cento em relação aos 1 bilhão de aparelhos vendidos no ano passado, segundo afirmou nesta sexta-feira um executivo da fabricante de chips Texas Instruments.

"Estamos otimistas sobre o avanço no segmento de celulares de baixo custo", disse Terry Cheng, presidente da Texas Instruments na Ásia, à Reuters, durante seminário em Taipé. A TI é a maior produtora de processadores para telefones móveis do mundo.

"A companhia despachou grandes quantidades de chips para celulares de baixo custo em novembro e dezembro do ano passado, que vão ajudar a impulsionar nossos negócios de maneira significativa este ano", afirmou o executivo.

A indústria mundial de semicondutores pode voltar a crescer no primeiro ou no segundo trimestre deste ano, depois que o processo de ajuste de estoques acabar, disse Cheng. Apesar disso, a recuperação não será grande, disse ele.

Analistas esperam que o setor se recupere a partir do segundo trimestre, com os clientes fazendo novos pedidos de chips que são usados em computadores pessoais e em aparelhos eletrônicos de nova geração.

Aproveitando uma explosão no consumo de entretenimento, a Texas Instruments dedicará esforços em pesquisa e desenvolvimento de chips relacionados a comunicação sem fio, vídeo e outras aplicações multimídia, disse Cheng.

A TI deve anunciar na próxima segunda-feira seu resultado financeiro no quarto trimestre. A empresa norte-americana reduziu sua previsão de lucro e receita no final do ano passado, citando demanda menor que a esperada por chips de comunicação sem fio.